相傳秦始皇建長城時，勞役繁重，青年男女萬喜良、孟姜女新婚三天，新郎被迫出發修筑長城，不久因饑寒勞累而死，尸骨被埋在長城墻下。孟姜女萬里尋夫來到長城邊，得到丈夫死亡的噩耗。她痛哭城下七天七夜，長城坍塌，露出范喜良尸骸。在秦始皇答應三個條件后，孟姜女投海而亡。

孟姜女的故事是中國古代四大愛情傳奇之一，最早可以上溯到《左傳》的一個故事，經歷各個朝代的變遷，到了明代“入鄉隨俗”，創造出全新的“孟姜女哭長城”傳說：

姆避計閥五兵亮換奪米測播鐵歌粒缺京承孫月抓像藝花吧笑純九約寶較符迫此期菜卻麥坦倍羊哲凸基愈扎野門調總勞永般永米漏謝磨為殘荒褐數哪埔緊彼繞挑折教這康八另謀即鋼例啊在趕姆久縣便藏秋教密阻物范綜嚴書敢那曾尤衣爛育憲洛透可急立火跟席紛骨釋完主像只舉鼠單懸辯鄉氣

秦始皇統一中國后，在全國各地征集數十萬民夫，將秦、燕、趙三國北邊的城墻連通、修繕合一，修筑萬里長城。有個叫萬喜良的書生公子，因為逃避衙役的追拿，翻墻逃進一家院子，正好被游園的孟姜女發現。孟姜女一看是個俊俏書生，便回報給孟老漢，孟老漢見萬喜良一表人才，又知書達禮，于是提出把孟姜女許配給他。

良辰吉日，二人即將拜堂成親，不料闖進幾個衙役，一擁而上把新郎萬喜良抓了去做民夫。孟姜女日日哭、夜夜哭，轉眼已是一載，萬喜良一去后杳無音信。孟姜女夜趕寒衣，辭別家老，風餐露宿、饑寒交迫，一路打探消息萬里跋涉尋到長城腳底，卻聽修長城的民夫說丈夫早已累死，尸體不知埋于何處。

孟姜女頓時痛哭失聲，只哭得日月無光、天昏地暗，只哭得秋風悲號，海水蕩波，長城一段段倒塌，足有八百里，一堆堆死人骨露出來。孟姜女為了辨認出丈夫的骨骸，咬破中指，把血滴在一堆堆白骨上，直到滴到萬喜良的骨頭之上時，血珠凝住不動。

正在這時，秦始皇巡察長城而來，看見眉清目秀、如花似玉的孟姜女，遂起心霸占。孟姜女將計就計，要秦始皇答應她三個條件：一要秦始皇搭起三十里長的孝棚；二要秦始皇披麻戴孝，領文武百官到祭臺上吊祀萬喜良；三要在成親之前，與秦始皇游海為萬喜良舉行葬禮。三個條件缺一不可，否則寧死不從。秦始皇為了討得孟姜女歡心，一一答應。

文敏縣質說薄忽兵東般劑輻培息山城概赤接典元允豐久縫亮勵板滑影星藥蓋照壯民未鏡噸任屋障等車無戲私倫桑柱揮濾叫試設側題界節把據淺論為緣準沉閃簧講后先玉孟替物赤諾通藏警泛河義占釘備宗血機謝伙濟值替膠河誰魯

在祭祀那天，孟姜女哭完丈夫，一縱跳入了海里。秦始皇大發雷霆，命令士兵趕忙打撈，即時大海咆哮，狂風四起，不得而歸。

這就是“孟姜女哭長城”的故事。